Le Cam, Eliès, de Pavant Beyou, Davies, Le Cléac'h...
Les raisons sont ailleurs. Il y a d'abord le fait que cette transat se dispute à armes égales, sur des Figaros Bénéteau 2. Ici, ce sont les hommes et les femmes qui font la différence. Car la «monotypie» a le mérite (ou le désavantage) de vite révéler les forces et les faiblesses des uns et des autres. Tous savent faire avancer un bateau. De là à le faire avancer plus vite que les autres... D'ailleurs, les skippers ne s'y trompent pas. Titrés ou pas, tourdumondistes comme amateurs éclairés, tous reviennent régulièrement sur cette transat unique en son genre. Citons juste l'exemple du marin de Névez, Eric Drouglazet. Il n'en a raté aucune. «Attention, je ne suis pas là pour battre un record de participation. J'espère vraiment gagner cette course avant de mourir.» Hier, sur la péniche Tennessee, tranquillement amarrée port de Javel Haut, il y avait «Droug'» le fidèle, donc, mais aussi de gros calibres comme Jean Le Cam, le revenant, ou encore Yann Eliès, qui avait promis de ne jamais revenir. Sans oublier Jérémie Beyou, Kito de Pavant, Nicolas Troussel, Armel Le Cléac'h, Gildas Morvan, Bertrand de Broc, Samantha Davies, Bernard Stamm... Bref, que du beau monde !

Sept anciens vainqueurs
Pour cette dixième édition, le plateau est tout simplement royal avec pas moins de sept anciens vainqueurs au départ (Troussel, Le Cléac'h, Pellecuer, Mouren, H. Laurent, Le Cam, de Pavant). Si on y ajoute des duos très expérimentés (Eliès-Beyou, Drouglazet-Pellecuer ou encore Morvan-de Broc), des équipages mixtes talentueux (Attanasio-Davies, Grégoire-Veniard), une armada de minïstes bourrés de talent et une pléiade d'outsiders, cela nous promet une âpre bagarre tout au long des 3.890 milles du parcours. De Concarneau (départ le dimanche 18avril à 14h) à la perle des Antilles, le parcours ne sera pas totalement libre puisque les duos devront impérativement laisser à tribord une marque de parcours située à La Palma. Bien entendu, à partir de l'archipel des Canaries, tout se jouera dans le choix des options: le Sud, la route directe ou le Nord? Il y a deux ans, les Sudistes avaient réalisé un hold-up parfait.

Mode furtif
Cette année, Jean Maurel, directeur de course, a ajouté un peu de piment avec le mode furtif qui permettra à chaque duo de disparaître des pointages pendant 24h. Et ainsi de «tactiquer» en catimini. Ce système avait plu aux concurrents de la dernière Transat Jacques Vabre. A la différence près que, cette fois-ci, les équipages n'auront pas le droit de l'utiliser lors des 50 derniers milles. Ah, dernière précision: la ligne d'arrivée sera fermée 168 h après l'arrivée du premier. Notre petit doigt nous dit qu'avec un tel plateau, ce n'est pas en heures mais en minutes, voire en secondes, qu'il faudra compter dans le port de Gustavia pour assister à l'arrivée des premiers prévue aux alentours du 8 mai...

Le Télégramme
Auteur : Philippe Eliès
31 mars 2010